Szombathely

Szombathely város elődjét, Savariát i. u. 43-ban Claudius császár alapította. A római idők utáni második aranykor a XVIII. században köszöntött a városra, amikor 1777-ben Mária Terézia a Szombat helyi Egyházmegye élére Szily Jánost nevezte ki, aki székvárosát messze korát túllépve alakította. Szily építkezéseinek köszönhető Szombathely új városmagja a mai Berzsenyi tér. A tér meghatározó épületei az ekkor épült Püspöki Székesegyház, a Püspökvár, az egykori szemináriumi épület (ma egyházmegyei kollégium és a Szily püspök alapította Egyházmegyei Könyvtár székhelye).

1787-ben Szily János a szeminárium földszinti helyiségeibe telepíti Siess Antal soproni nyomdász műhelyét: a Siess-féle nyomdában jelenteti meg 1794-ben Kultsár István Mikes Kelemen Törökországi leveleinek első kiadását. A székesegyházzal szinte szemben áll a Szily János utca 4. számú háza, Szombathely egyik nagy hagyományú épülete. Itt működött 1796-tól a hat osztályos szombathelyi gimnázium és két évfolyamos bölcseleti líceum, amelynek Széchenyi István is növendékei közé tartozott. A gimnáziumot igazán nagy hírűvé kiváló tanárai tették: e falak közt tanított Kultsár István, a líceumban tanít matézist az ivánci születésű Kresznerics Ferenc, a matematikus, nyelvész Bitnitz Lajos - s mellettük más szombathelyi tudós tanárok (pld. Szilassy László, Lipp Vilmos, Kunc Adolf, Kárpáti Kelemen), akik nélkül a magyar művelődéstörténet aligha lenne teljes. Az irodalmi emlékek nyomában következő időszakunk a XX. század tízes évei. Ekkor, 1912-ben született Sebesi Erzsébet, aki Gazdag Erzsiként lett országszerte ismert költő. Gazdag Erzsi 1912. november 14-én született, szinte egész élete Szombathelyhez kötődik. Itt hunyt el 1987-ben, a Jáki úti temetőben nyugszik. Gazdag Erzsinél egy évvel volt fiatalabb Weöres Sándor, aki 1913. június 22-én született Szombathelyen. S bár Weöres gyermekkora Csöngéhez kötődik, középiskolai éveiben visszatért Szombathelyre. Szállása ez idő tájt Pável Ágostonnál volt. Pável Ágoston, a szombathelyi városi könyvtár alapítója, a Vasi Szemle című folyóirat létrehozója volt, élete végéig kapcsolatban állt Weöres Sándorral, aki mestereként tisztelte őt. Pável Ágoston egykori házán (Petőfi Sándor utca), ahol Weöres Sándor kosztos diák volt, 1993 óta, Weöres 90. születésnapja óta emléktábla látható.

Szombathely legkülönlegesebb irodalmi emléke James Joyce regényéhez, az Ulysseshez kapcsolódik. A regény szerint a főhős, Leopold Bloom Szombathelyről származik. A Fő tér 41. számú házon emléktáblát találunk: itt élhetett a Bloom/Virág család. A világ nyolcvan városában ünneplik minden év június 16-át: a Bloom-nap Szombathelyen is jó néhány éve része a város programkínálatának. A 2004. évi Bloomnapon avatták a Virág-háznál Ma gyarország első köztéri Joyce-szobrát, Veres Gábor alkotását.